環(huán)境是人類生存發(fā)展的基本前提。環(huán)境為我們生存和發(fā)展提供了必需的資源和條件。隨著社會經濟的發(fā)展，環(huán)境問題已經作為一個不可回避的重要問題。保護環(huán)境，減輕環(huán)境污染，遏制生態(tài)惡化趨勢，也成為政府社會管理的重要任務。

隨著無人機技術的高速發(fā)展，應用于環(huán)境保護，水利水務方向的無人機系統(tǒng)以其操作便捷，技術完善，成本節(jié)約及效率提高等眾多優(yōu)勢，迅速成為了解決環(huán)境檢測、水利管理、洪澇災害控制，河流巡線等作業(yè)需求的重要抓手。無人機因其機動靈活的起降方式、低空循跡的自主飛行方式、快速響應的多數(shù)據(jù)獲取能力，在水利管理上也具有巨大的應用前景，包括水域規(guī)劃、水利監(jiān)測與水利管理。無人機還能完成水情監(jiān)測、河道走向、水庫監(jiān)測、洪災區(qū)域檢查等，查看水毀橋梁、淹沒區(qū)域等情況。

我國環(huán)境保護中應用無人機主要是針對大氣監(jiān)測，水質監(jiān)測，抗旱減災，河流巡檢，環(huán)保巡查等領域。在無人機上搭載可見光相機或紅外成像儀，配合后端的實時圖傳和圖像運算等系統(tǒng)，可以高效完成晝夜轄區(qū)的環(huán)保巡查任務，能有效監(jiān)測企業(yè)污染氣體，污水等排放，并能遏制夜間偷排的狀況發(fā)生。另一種“無人機+氣體傳感器”模式，即通過無人機搭載多種因子（如VOCs、SO2、PM2.5）的高精度氣體監(jiān)測傳感器或者氣體采集裝置，在測區(qū)進行大范圍的巡查，以尋找污染特征因子的監(jiān)測方式。此種方式不僅可以協(xié)助環(huán)監(jiān)執(zhí)法精準執(zhí)法，有效查處違規(guī)排放的企業(yè)，同時也成為了氣象部門對大氣環(huán)境進行監(jiān)測的重要手段。